[#patronat] Nicki Greenberg, Detektywka w podróży. Powrót do Nowego Jorku [Kropka]

Bardzo cenię sobie możliwość powrotu do ulubionych bohaterów. Ponowne spotkania i nowe przygody to atrakcyjna perspektywa. Zarówno w literaturze dla dorosłych, jak i dla młodych. A skoro tak polubiłam córkę kapitana i jej przyjaciół, nie mogłam oprzeć się kontynuacji ich przygód. A Detektywka w podróży. Powrót do Nowego Jorku od Nicki Greenberg dała mi dokładnie to, czego od kontynuacji oczekiwałam.

Pepper Stark jest podekscytowana powrotem do Nowego Jorku. Nie może się doczekać, aby jeszcze raz przemierzyć miasto z ojcem, Kapitanem, i znów spotkać się z przyjaciółmi: aspirującą gwiazdą Broadwayu Norą i początkującym cukiernikiem Solem. Nawet gdy Kapitan zaprasza w tę podróż swoją nową przyjaciółkę Emmę i jej syna Elliota, Pepper jest zdecydowana jak najlepiej wykorzystać czas w mieście, które nigdy nie śpi i które tak ukochała jej mama. Gdy jednak znany krytyk kulinarny Anthony Sharkey trafia do szpitala po przyjęciu w restauracji, w której pracuje Sol, Pepper rzuca się w wir kolejnej mrocznej tajemnicy. Wraz z Norą, Elliottem i Solem stają przed jeszcze większą sprawą niż afera z Wielkim Brylantem Szafranowym. Stawka nigdy nie była tak wysoka. Jeśli nie znajdą truciciela, kariera Sola skończy się, zanim na dobre się zaczęła, a Nowy Jork stanie się miejscem, w którym wszystkie ich marzenia obrócą się w pył.

Powrót bohaterów

Centralną postacią książki jest tytułowa detektywka, czyli Pepper Stark, którą czytelnicy poznali przy okazji pierwszego tomu. To bohaterka, która zdecydowanie podbija serca odbiorców. Żywiołowa, empatyczna, lojalna i przyjacielska, a do tego bystra i nieustraszona. Jej losy śledzi się z zaangażowaniem i w emocjach przeżywa jej rozterki, sukcesy i porażki.

Od początku też wiadomo, że powrót do Nowego Jorku oznacza także ponowne spotkanie z przyjaciółmi Pepper - Norą, żywiołową i bezpośrednią początkującą artystką Brodwayu, a także Solem - aspirującym w przyszłości do roli szefa kuchni, a obecnie młodego adepta sztuki kulinarnej. To kolejne świetnie i barwnie napisane postaci, które stanowią o sile całej opowieści.

Ale znane nam grono zyskuje nowego, niespodziewanego członka, w spotami Elliota, syna wdowy, która w ostatnim czasie zdobyła... serce kapitana. Chłopak wydaje się nieco wycofany i ma nietypowe dla chłopca zamiłowania do strojów, ale szybko staje się integralną częścią paczki przyjaciół i dzielnie asystuje im w detektywistycznej pracy.

New York, New York

Lektura powieści to nie tylko przygoda, ale i fascynująca wyprawa po dawnym Nowym Jorku. Po świecie blichtru i sławy istniejącym tuż wokół smutnych, niebezpiecznych uliczek Hell's Kitchen. Po fantastycznych restauracjach i nietypowych knajpkach, po ukrytych barach (tak, tak, nawet tam młodzi bohaterowie zawędrują), po domach handlowych czy za kulisami opery.

Autorka wyraziście odmalowuje klimat miasta, które zachwyca i pociąga. Prowadzi bohaterów w najciekawsze miejsca, jednocześnie nie wstrzymując wcale biegu zdarzeń. Wędrówki po mieście stają się integralną częścią fabuły i pozwalają się rozkoszować zarówno kryminalną zagadką, jak i nietuzinkowym klimatem miasta.

Rodzinne relacje

W pierwszej części byliśmy świadkami, jak osierocona Pepper z mozołem zabiega o uwagę ojca, jak łaknie jego miłości i aprobaty oraz jak kapitan wreszcie otwiera się na własne dziecko. Od tego czasu ich relacja się zmieniła, a ojciec poświęca córce znacznie więcej czasu. Ale przed tą relacją pojawia się nowe wyzwanie, gdy po latach trwania w żałobie kapitan otwiera się na nowe uczucie.

Greenberg fantastycznie, z empatią i zrozumieniem, oddaje cały wachlarz sprzecznych czasem uczuć, które targają Pepper. Wiele jest w tym niuansów i dlatego ten wątek trafia prosto w serce. Jest tu radość na widok ojca, który w końcu zdaje się szczęśliwy, jest sympatia, którą Pepper odczuwa wobec Emmy i jej syna, ale jest też z trudem uświadamiana sobie zazdrość – o dopiero co odzyskaną uwagę ojca, którą trzeba się dzielić, a także o zadeptywane ślady matki, której dziewczynka wcale nie pamięta. Trzeba przyznać, że Greenberg świetnie prowadzi wątki obyczajowe i choć jej powieść osadzona jest w innej niż współczesna rzeczywistości, to porusza istotne także z punktu wielu młodych kwestie.

Wyzwanie dla detektywów

Zagadka kryminalna, z którą mierzą się bohaterowie, jest naprawdę przemyślana i wielowarstwowa. I kapitalnie powiązana z ich osobistymi losami. Młodzi ludzie walczą z upływającym czasem, a motywuje ich nie tylko i wyłącznie ciekawość, ale przede wszystkim chęć niesienia pomocy. Martwią się przede wszystkim o Sola, ale kiedy ich działania uderzają w plany Nory, chcą zawalczyć również o jej dobre imię i jej przyszłość na Brodwayu. 

Dzieciaki świetnie wykorzystują wszystkie dostępne środki, jakimi dysponują, a nawet fakt, że jako dzieci czasem widzą więcej i są mniej widoczne dla innych. Ale też mają niebywały talent do pakowania się w kłopoty i naprawdę niebezpieczne sytuacje. Współpraca, lojalność i fakt, że każde z nich ma nieco inne umiejętności sprawiają, że prowadzone przez nich śledztwo pozostaje wiarygodne, wciągające i emocjonalnie angażujące.

Intryga jest tak pomysłowo skonstruowana, że dopiero w finale widać, że autorka pozostawiała tropy w różnych punktach fabuły, a kawałki układanki, które zbieramy wraz z upływem stron, były przemyślane i doskonale składają się w całość. Można oczywiście snuć domysły i podążać za hipotezami bohaterów, ale autorka do samego końca potrafi nas zaskoczyć. Jednak także samo zaskoczenie jest starannie przygotowane i nie przypomina królika wyciągniętego z kapelusza.

Powieść do pokochania

To książka, którą można pokochać całym sercem. Z jednej strony z fantastycznie odmalowanym nowojorskim klimatem. Z drugiej – z bohaterami, którzy są fascynujący, ale i na wiele sposobów bliscy młodemu odbiorcy. Kryminał retro z wciągającą akcją i wielowarstwową intrygą z bardzo dorosłego świata, którą wiarygodnie rozpracowują młodzi ludzie. A przy tym to powieść niepozbawiona wartości. Opowiada o przyjaźni i potrzebie chronienia bliskich. Pochyla się nad niełatwymi emocjami w relacjach rodzinnych i uczy, jak sobie z nimi radzić. Wyjaśnia, że nowy członek rodziny nie musi zastąpić kogoś nieobecnego, a serce może zmieścić więcej miłości, niż się wydaje. Jest tu też otwartość na innych i ich indywidualne cechy, nawet jeśli nie przystają do stereotypów, a także przykład, że szacunek i tolerancja są prawdziwym skarbem. 

Wydaje mi się, że tom drugi jest jeszcze dojrzalszy od pierwszego zarówno na płaszczyźnie obyczajowej, emocjonalnej, jak i detektywistycznej. Także dlatego, że akcja nie toczy się w zamkniętej przestrzeni statku, ale też dlatego, że dotyczy daleko groźniejszych spraw niż kradzież. Autorka świetnie buduje napięcie i rysuje stawkę, o jaką toczy się gra, a potem umiejętnie ją podbija. Pomysłowe rozwiązania fabularne w połączeniu wciąż przystępną dla młodego odbiorcy formą sprawiają, że od książki trudno się oderwać, nawet gdy ma się więcej lat niż naście. 

Autorka świetnie wykorzystuje nie tylko miejsce akcji, ale i jego czas, portretując niezwykłości miasta wraz z jego klasową różnorodnością. Ta lektura to okazja, żeby spojrzeć w przeszłość i zobaczyć faktyczne oblicze miasta z końcówki lat 20. XX wieku, podążając zarówno tropem truciciela, jak i turystycznych atrakcji. A ponieważ Greennerg nie infantylizuje swojego odbiorcy, można się przekonać, że to wysokiej klasy kryminał retro, który zadowoli także wymagającego czytelnika. Mam nadzieję, że niebawem doczekam się tomu trzeciego i sprawdzę, w jaką aferę tym razem wplączą się Pepper i jej przyjaciele.

Autor: Nicki Greenberg
Tytuł: Powrót do Nowego Jorku
Seria: Detektywka w podróży. 
Tłumacz: Monika Wiśniewska
Wydawca: wydawnictwo Kropka

Egzemplarz patronacki.